Quando il marito di Lisa le propose di vivere separati per un mese per «riaccendere il loro rapporto», Lisa acconsentì con riluttanza. Ma una telefonata allarmante della vicina rivelò una verità sconvolgente.
Quando tornò a casa, Lisa trovò un’altra donna che dominava la sua casa. Fu questo tradimento a innescare un cambiamento che avrebbe trasformato per sempre la sua vita…
Quando Derek propose di separarci per un mese per «riaccendere il nostro amore», pensai che fosse solo un’altra moda moderna, di quelle che seguono le coppie che non vogliono ammettere di avere problemi.
Lui lo presentò come un’idea geniale e mi rassicurò dicendo che vivere separati ci avrebbe aiutato ad apprezzarci di nuovo.
«Vedrai» – disse sorridendo dietro la tazza di caffè. «Sarà come incontrarsi di nuovo per la prima volta. Mi mancherai. Anche tu mi mancherai. E quando il mese sarà finito, potremo ricominciare da capo.»
A me questa idea non piaceva. A quale moglie piacerebbe? Ma Derek era irremovibile.
Era talmente convinto che ci avrebbe fatto bene, che alla fine feci le valigie, mi trasferii in un appartamento dall’altra parte della città e cercai di convincermi che sarebbe andato tutto bene.
La prima settimana fu strana e solitaria.
Derek mi chiamava raramente, e i messaggi erano ancora più rari – diceva che «si godeva la libertà». Cercai di distrarmi e persino iniziai ad aspettare con impazienza quella “grande riconciliazione” di cui parlava.
Un giorno invitai mia sorella, Penelope.
«Sei sicura di voler fare questa cosa, Lisa?» – mi chiese mentre si versava un bicchiere di vino. «Tutta questa storia è molto sospetta.»
«Lo so» – ammisi mentre sistemavo formaggi e frutta su un tagliere. «Ma ogni volta che esprimevo dubbi, Derek si arrabbiava. Così alla fine ho pensato – se per lui è così importante, che sia.»
Penelope annuì. «Capisco. Ma qualcosa non quadra, sorellina. Se fossi in te, starei più attenta.»
Sapevo che aveva ragione. Lo sentivo anch’io.
Qual era il vero motivo dietro questa strana proposta?
Poi, una tranquilla sera di sabato, il mio telefono squillò all’improvviso.
«Lisa» – la voce agitata della mia vicina Mary arrivava dall’altro capo del telefono. «Devi tornare subito a casa!»
Appoggiai il coltello con cui stavo tagliando le verdure e rimasi paralizzata.
Mary non era il tipo da allarmarsi per nulla.
«Cos’è successo? Va tutto bene? La casa è a posto?»
Trattenni il respiro.
«C’è una donna nella tua camera da letto!»
Il mio primo pensiero fu che Derek avesse portato a casa un’amante.
Ma forse non era così grave? Magari un’intrusione? Oppure… sua madre, Sheila?
Ma il mio istinto gridava: tradimento.
«Ne sei sicura?» – chiesi con voce tremante.
«Assolutamente! Sbrigati!»
Non esitai un secondo. Presi le chiavi e corsi fuori dall’appartamento.
Quando arrivai a casa, le mani mi tremavano, il cuore batteva all’impazzata. Aprii la porta con forza, e…
Non era un’amante.
Era Sheila.
La madre di Derek era in piedi al centro della mia camera da letto, circondata dalle mie cose. Le ante dell’armadio spalancate, e teneva in mano uno dei miei reggiseni di pizzo – con un’espressione di disgusto.
«Che diavolo stai facendo qui?!» – gridai.
Sheila non batté ciglio.
«Oh, Lisa. Sei tornata presto» – disse, agitando il mio reggiseno come se fosse spazzatura. «Sto solo mettendo in ordine. Questa roba non è adatta a una donna sposata.»
Ero scioccata.
«Cosa?!»
Indicò alcuni sacchi della spazzatura pieni dei miei vestiti – intimo, abiti, persino semplici magliette.
«Lisa, queste cose non si addicono all’immagine di una brava moglie. Derek mi ha chiesto di mettere ordine mentre eri via.»
La rabbia cresceva dentro di me.
«Mettere ordine? Stai buttando via le mie cose! Chi ti ha dato il diritto?!»
Le labbra di Sheila si serrarono, incrociò le braccia.
«A dirla tutta, Lisa, qualcuno doveva farlo. C’era disordine qui, e il tuo armadio… beh, non dava una buona impressione. Derek merita di meglio.»
Le sue parole furono come uno schiaffo.
Sì, Sheila aveva sempre avuto la lingua tagliente – piccoli commenti sul mio modo di cucinare, sull’ordine della casa… Ma questo? Questo era troppo.
«Dov’è Derek?» – chiesi cercando di trattenere la rabbia.
«Oh, sta arrivando,» – rispose con calma. «Sa che sono qui. Entrambi pensiamo che sia meglio così.»
«È meglio.»
Derek lo aveva permesso. Anzi, lo aveva organizzato!
Quando finalmente tornò a casa, ero ancora lì, nella camera da letto, tremando di rabbia.
«Lisa?» – disse Derek entrando nella stanza. «Cosa ci fai qui?»
«Cosa ci faccio qui?! Mary mi ha chiamata dicendo che una donna estranea era nella mia camera da letto! E quella donna era tua madre!»
Derek alzò gli occhi al cielo.
«Calmati. Mamma sta solo aiutando.»
«Sta aiutando?!»
«Sì,» – disse con fastidiosa tranquillità. «Ultimamente non sei stata proprio al meglio… disordine ovunque, briciole nel letto…»
«Derek, sei tu che mangi nel letto! E anche il frigorifero appiccicoso è colpa dei tuoi panini al burro di arachidi!»
«Non puoi dare sempre la colpa a me!»
«Hai detto che questa pausa serviva a rafforzare il nostro rapporto – non a farmi correggere da tua madre!»
Derek sospirò.
«Stai esagerando…»
Scoppiai a ridere amaramente.
«Permetti a tua madre di buttare via le mie cose, e ti aspetti che non mi arrabbi?!»
Si strinse nelle spalle.
Senza dire una parola, girai i tacchi, misi in valigia tutto ciò che Sheila non aveva ancora buttato via, e me ne andai.
Sono passati tre giorni. Ho già contattato un avvocato.
Molti dicono che sto esagerando, ma non si tratta solo di confini. Si tratta del fatto che mio marito non mi ha mai considerata una sua pari.
A Derek non serve una moglie. Gli serve una governante.
Ma io non lo sono.
Ora vivo da Penelope e sto cercando un nuovo appartamento. Questa volta con uno studio tutto mio.
Sto tornando a me stessa. Senza Derek. Senza Sheila. Solo io.
