Mi sono innamorato di Molly appena l’ho vista. Era bellissima, ma questo non ha impedito al suo ragazzo di lasciarla quando è rimasta incinta. Piangeva sulla mia spalla. Ero pazzo d’amore, quindi le ho chiesto di sposarmi. Volevo semplicemente essere lì per lei.
Molly odiava ogni secondo della sua gravidanza. Speravo che si sarebbe calmata dopo la nascita del bambino. Ma quando Amelia è venuta al mondo, Molly si lamentava solo, sentendo la mancanza della sua vecchia vita. Si prendeva a malapena cura della bambina. Ma Amelia? Era il mio mondo intero, la mia luce.
Abbiamo vissuto questa vita strana per cinque anni, fino a quando un giorno Molly ha sganciato la bomba: “Voglio il divorzio! Ho finito con te e quella bambina! Vorrei non averla mai avuta!” Anche per me era finita. Solo un mese dopo, era tornata con Tanner – lo stesso ragazzo che l’aveva lasciata! Mentre io e Amelia lottavamo, Molly festeggiava come voleva.
Quindi, io e mia figlia avevamo appena cominciato a ricostruire le nostre vite quando Molly è ricomparsa: Lei: “Tanner è finalmente pronto a essere un papà. Dammi mia figlia.” Io: “Ma sei seria?! È mia figlia. Ero qui quando te ne andavi a fare chissà cosa!” Lei: “Quale tribunale starebbe mai dalla tua parte?! È nostra figlia di sangue. Tu non sei niente per lei!”
Arrivò il giorno del processo, e sapevo come vanno queste cose — le madri vincono sempre. Il pensiero di perdere la mia piccola mi stava distruggendo.
Proprio quando pensavo che fosse finita, con la testa tra le mani, sentii una voce familiare alzarsi: “Scusate, posso dire qualcosa?”
Tutti in aula si girarono sorpresi quando Amelia, appena oltre i cinque anni, si alzò sulle sue piccole gambe. La sua voce era piccola ma determinata mentre si rivolgeva direttamente al giudice: “Vostra Onore, voglio restare con il mio papà. È lui che mi fa colazione, mi legge le storie e mi mette a letto la sera. È sempre stato lì per me.”
La stanza cadde nel silenzio. Si sentiva il debole ticchettio dell’orologio a muro mentre il giudice guardava Amelia, poi me, e infine Molly, che sembrava stupita dalle parole di sua figlia.
“Amelia, tesoro,” disse il giudice gentilmente, “sei sicura che sia questo che vuoi?”
“Sì, Vostra Onore,” rispose Amelia con sicurezza. “Il mio papà mi ama. È la mia vera mamma e papà in uno.”
L’avvocato di Molly cercò di interrompere, insistendo sul fatto che la testimonianza di un bambino non dovesse influenzare così tanto la decisione del tribunale, citando la sua età e il suo stato emotivo. Ma il giudice lo respinse, fissando Amelia.
“Grazie, Amelia, per il coraggio di parlare oggi,” disse il giudice, poi si fermò, guardò le sue note, respirò profondamente e cominciò: “Considerando le circostanze uniche di questo caso e il legame chiaro tra la bambina e il signor Thompson, decido a favore del signor Thompson per la custodia totale di Amelia. È nel miglior interesse del bambino rimanere in un ambiente stabile e amorevole.”
L’aula esplose in mormorii. Molly era visibilmente scossa, il suo volto un misto di incredulità e tristezza. Io rimasi seduto, sopraffatto dalla sollievo, con gli occhi pieni di lacrime. Amelia corse da me e la sollevai tra le braccia, promettendo silenziosamente di proteggerla sempre, di esserci sempre, come avevo promesso fin dall’inizio.
Fuori dal tribunale, mentre Amelia si aggrappava a me, sapevo che il nostro futuro sarebbe stato impegnativo, ma finché avessimo avuto l’uno l’altro, avremmo potuto affrontare qualsiasi cosa. Molly ci lanciò uno sguardo finale prima di scomparire nella folla, un capitolo chiuso nel libro complesso delle nostre vite.
