Mi dispiaceva molto per lui, un ragazzino di sette anni. Gli ho dato un bicchiere d’acqua e un posto a sedere mentre lo conducevo dentro. Ho visto la stanchezza nei suoi occhi e lo sporco sul suo viso mentre beveva. ‘Tommy, dove vivi? Sai qual è il tuo indirizzo?’ ho chiesto gentilmente. Lui ha scosso la testa. ‘Ero con mio zio, ma ha detto che non era più in grado di prendersi cura di me. Sono stato abbandonato in strada da lui.’
Si è rivelato essere peggio di quanto pensassi. Anche se avevo un milione di domande, la mia principale preoccupazione era assicurarmi che Tommy fosse al sicuro. Ho evitato di contattare la polizia per non spaventarlo ulteriormente. Ho confortato Tommy, dicendo: ‘Ce la faremo.’ ‘Prima diamo da mangiare e sistemiamoci.’
Dopo una bella cena e un bagno, Tommy sembrava più a suo agio. Riuscì persino a fare un mezzo sorriso. Il mio amico dei servizi sociali ha risposto alla mia chiamata e ha promesso di venire ad aiutare. Mentre aspettavo, ho chiesto ulteriori dettagli. Tommy ha condiviso alcune informazioni sulla sua vita prima di finire per strada, incluso il nome di sua madre, Lisa, e una dolorosa storia di abusi e abbandono.
Il mio amico è arrivato e ha iniziato a parlare con Tommy in modo gentile. Dopo quella che sembrava un’eternità, è tornata con gli occhi pieni di determinazione. ‘Tommy deve essere portato in un luogo sicuro stasera, Laura,’ ha commentato. ‘Lo sistemerò in una famiglia affidataria temporaneamente e inizierò a cercare la sua famiglia.’ Dobbiamo gestire la cosa con attenzione.
Ho annuito con un senso di sollievo e rammarico. Tommy era diventato parte del mio cuore, ma era ora che se ne andasse. Ho tenuto in contatto con il mio amico nei giorni successivi e ho ricevuto aggiornamenti. Hanno trovato Lisa, sua madre, che lo cercava da tempo. Ora che aveva superato le sue difficoltà, era pronta ad accoglierlo a casa.
È stata una giornata di riunione emotiva. Con le lacrime che mi scendevano sulle guance, ho osservato mentre madre e figlio si abbracciavano. Lisa mi ha espresso la sua gratitudine e abbiamo concordato di rimanere in contatto scambiandoci i dettagli. Dopo alcuni mesi, Lisa mi ha tenuto aggiornato sui loro progressi. Lisa stava ricostruendo la loro vita insieme e a Tommy andava bene.
Un bel pomeriggio, Lisa mi ha contattato e mi ha invitato alla festa di compleanno di Tommy. Quando sono arrivato, Tommy mi ha accolto con gioia contagiosa. Lisa mi ha dato un altro abbraccio e mi ha ringraziato di nuovo. C’è stata molta festa e risate quel giorno. Mentre guardavo Tommy giocare con i suoi amici, provavo una profonda sensazione di soddisfazione e serenità. Per Tommy, Lisa e me, ciò che era iniziato come un incontro fortunato si era trasformato in un’esperienza trasformativa.
