Sapevo che dovevo fare qualcosa quando i miei nuovi vicini hanno installato una telecamera puntata sul mio giardino. Un’idea semplice per insegnare ai bambini una lezione sulla privacy si è rapidamente trasformata in una folle esibizione che ha attirato l’attenzione delle autorità locali, con conseguenze impreviste. Non avrei mai immaginato che il mio obiettivo come attrice dilettante sarebbe stato umiliare i miei vicini curiosi, ma la vita sa come sorprenderti.
Tutto è iniziato quando Frank e Carla si sono trasferiti accanto. All’inizio sembravano abbastanza rispettabili, anche se un po’… strani.
«Diamo il benvenuto nel quartiere», ho detto porgendo loro un cesto di pomodori dal mio giardino. «Sono Zoe.»
Gli occhi di Carla vagavano selvaggiamente in allarme. «Sono grata. Siamo molto preoccupati per la sicurezza. Sai cosa intendo?»
Anche se non lo sapevo, annuii comunque. Non avevo idea di cosa significasse per me. Quando tornai a casa dopo una settimana di visita a mia madre, c’era qualcosa di sorprendente nel mio giardino.
Mentre mi rilassavo in bikini e mi prendevo cura dei miei amati pomodori, notai un piccolo oggetto nero sotto le grondaie della loro casa.
«È una telecamera?» Socchiusi gli occhi e mormorai. Quando vidi che era puntata direttamente sul mio giardino, il mio sangue si gelò.
Ancora in costume da bagno, marciai verso casa loro e bussai alla porta. Frank rispose, sembrava infastidito.
«Perché c’è una telecamera puntata sul mio giardino?» domandai.
Lui scrollò le spalle. «Serve per la sicurezza. Dobbiamo assicurarci che nessuno scali la recinzione.»
«È assurdo», balbettai. «State violando la mia privacy!»
Dietro di lui apparve Carla. «Abbiamo il diritto di proteggere i nostri beni», rispose freddamente.
Furiosa, me ne andai. Avrei potuto denunciarli, ma chi ha i mezzi o il tempo per farlo? No, avevo bisogno di una strategia alternativa.
Chiamai allora i miei amici.
«Samantha, ho bisogno del tuo aiuto», dissi. «Che ne dici di un po’ di… performance art?»
Lei rise. «Questo mi intriga. Raccontami di più.»
Spiegai il mio piano, e presto tutto il gruppo era a bordo: Miguel, il nostro esperto di effetti speciali, e Harriet, che non ha mai incontrato un costume che non le piacesse.
«Stiamo esagerando?» chiesi durante l’ultimo incontro.
Samantha mi mise una mano sulla spalla. «Ti stanno osservando da settimane, Zoe. Devono imparare una lezione.»
Miguel annuì. «E sarà divertente. Quando ci siamo comportati così da matti l’ultima volta?»
Harriet sorrise. «Ho già iniziato a lavorare sui costumi. Non si torna indietro!»
Il loro entusiasmo mi contagiò, e iniziai a perdere i miei dubbi. «Va bene, facciamolo.»
Ci siamo riuniti nel mio giardino il sabato successivo, vestiti con le combinazioni più assurde. Indossavo un tutù sopra una muta da sub e una parrucca verde neon.
«Pronti per la festa in giardino del secolo?» sorrisi.
Samantha si aggiustò la tuta spaziale. «Diamogli uno spettacolo che non dimenticheranno mai.»
Iniziammo con attività da festa standard, se puoi chiamare qualcosa di standard quando sembriamo scappati dal circo. Ci assicuriamo di rimanere sempre nella linea di vista della telecamera mentre ballavamo e giocavamo.
«Ehi, Zoe,» disse Miguel con il suo cappello da pirata storto, «come sta tua madre?»
Ripensando alla nostra recente visita, sorrisi. «Sta bene. Non smette di provare a presentarmi il figlio della sua amica.»
Harriet ridacchiò con il suo mantello da «Cappuccetto Rosso». «Classico gesto da madre. Le hai parlato della telecamera?»
Scossi la testa. «Non volevo spaventarla. Probabilmente verrebbe qui da sola a dare del filo da torcere a Carla e Frank.»
«Onestamente», aggiunse Samantha, «sarebbe stato divertente da vedere.»
Ridiamo tutti immaginando mia madre, sempre schietta, che affronta Carla e Frank. Ma il vero spettacolo stava per arrivare.
«Oh no!» puntai il dito verso Samantha e urlai. «È stata accoltellata!»
Miguel agitò un coltello di gomma sporco di ketchup. «Arrr, se l’è meritato!»
Samantha cadde a terra con una mossa drammatica, il ketchup «sangue» che le gocciolava dai lati. Tutti iniziammo a correre fingendo il panico.
«Dobbiamo chiamare la polizia?» gridò Harriet, saltellando con il suo mantello svolazzante.
«No, dobbiamo nascondere il corpo!» risposi.
Proprio in quel momento, sentimmo le sirene in lontananza.
«È l’ora dello spettacolo», mormorai. «Tutti dentro, veloci!»
In tempo record, portammo Samantha in casa, pulimmo il ketchup e ci cambiammo nei nostri vestiti normali. Eravamo seduti al tavolo da pranzo, sembrando piuttosto innocenti, quando la polizia bussò alla porta.
«Va tutto bene qui?» chiese l’ufficiale confuso.
Misi su la mia migliore faccia da cittadina preoccupata. «Certo, ufficiale. C’è qualche problema?»
Spiegò che era stato segnalato un crimine violento a questo indirizzo. Finsi di essere scioccata e poi lasciai che la «realizzazione» si dipingesse sul mio volto.
«Oh! Stavamo solo facendo un po’ di improvvisazione nel giardino. Sembrava abbastanza realistico, eh?»
Il poliziotto aggrottò la fronte. «Come ha fatto qualcuno a vedere il vostro giardino? Le recinzioni sono piuttosto alte.»
Sospirai profondamente. «Beh, ufficiale, questo è il vero problema. I miei vicini hanno una telecamera puntata sul mio giardino. Non ho dato loro il permesso di riprendermi.»
Le sue sopracciglia si alzarono. «Davvero? Credo che dovremmo parlare con i vostri vicini.»
La polizia andò dai vicini, e noi osservammo tutto dalla finestra. Carla e Frank sembravano terrorizzati mentre venivano interrogati.
Un’ora dopo, il poliziotto tornò. «Signora, sembra che i vostri vicini vi stessero spiando di nascosto. Le loro attrezzature sono state confiscate e saranno processati. Può rilasciare una dichiarazione?»
Provai a sembrare sorpresa. «È terribile! Non mi ero resa conto che fosse così grave. Tuttavia, se necessario, fornirò sicuramente una dichiarazione e testimonierò in tribunale.»
Dopo che la polizia se ne andò, io e i miei amici festeggiammo il nostro successo.
«Non posso credere che abbia funzionato!» rise Samantha.
Miguel alzò il bicchiere. «A Zoe, maestra della vendetta!»
Sorrisi, ma c’era una sensazione fastidiosa. «Pensate che abbiamo esagerato?»
Harriet scosse la testa. «Hanno passato settimane a violare la tua privacy. Hanno avuto ciò che meritavano.»
Il giorno dopo, ero di nuovo nel mio giardino, a godermi il sole senza preoccuparmi di sguardi indiscreti. Mentre curavo i miei pomodori, vidi Carla e Frank lasciare casa loro con i bagagli in mano.
Mi sentii in colpa per un po’, ma poi ripensai a tutti i video che avevano di me. No, erano loro che avevano fatto una scelta. Io avevo solo aiutato a far sì che affrontassero le conseguenze.
Sorrisi tra me mentre raccoglievo un pomodoro maturo. A volte, il modo migliore per affrontare vicini ficcanaso è con un po’ di creatività, invece di seguire la via legale.
Almeno ora so che se il giardinaggio non funziona, potrei sempre intraprendere una carriera nel teatro di quartiere.
«Allora, novità su Carla e Frank?» mi chiese Samantha mentre sorseggiavamo un caffè una settimana dopo.
Scossi la testa. «Non proprio. Li ho visti partire, e dato che non ho sentito nulla dalla polizia, forse hanno deciso di non sporgere denuncia. Anche se non posso dire di sentire la loro mancanza.»
Samantha sorrise. «Scommetto che ci penseranno due volte prima di installare altre telecamere.»
«Già», risposi, prima di fermarmi un attimo. «Sai, non so se dovremmo sentirci male. Di sicuro gli abbiamo dato una bella lezione.»
Alzò un sopracciglio. «Sono stati loro a violare la legge, Zoe. Noi li abbiamo solo smascherati.»
Annuii, ma il senso di colpa rimase. «Lo so, lo so. È solo che… non posso dimenticare quanto sembravano spaventati quando è arrivata la polizia.»
«Ehi», Samantha si avvicinò, «ricordi come ti sei sentita violata quando hai scoperto quella telecamera? Quanto eri arrabbiata? L’hai subìto per settimane.»
Sospirai. «Hai ragione. Credo di non essere abituata a fare la ‘cattiva’.»
Lei rise. «Non sei la cattiva in questa storia, te lo giuro. Sei quella che si è difesa, l’eroina.»
Più tardi, quel giorno, mentre innaffiavo i miei pomodori, vidi un camion per traslochi parcheggiare davanti alla casa di Carla e Frank. Una giovane coppia scese, sembravano eccitati.
Li osservai mentre ridevano e chiacchieravano mentre scaricavano le scatole. Una parte di me voleva andare da loro, salutarli e magari accennare qualcosa sui vecchi inquilini.
Ma un’altra parte di me era pronta a lasciar perdere.
Decisi, mentre tornavo al mio giardino, che avrei dato una possibilità ai nuovi vicini, senza pregiudizi o aspettative. Ma sarei rimasta vigile. Non si sa mai quando potrebbe essere necessario organizzare un’altra festa in giardino per rimettere al loro posto i vicini ficcanaso.
