La mia altezza mi ha sempre causato problemi, specialmente durante i voli. Durante il mio viaggio più recente, mi sono imbattuto in un passeggero che non si preoccupava del mio disagio e lo ha peggiorato volentieri. Ma questa volta avevo una soluzione astuta!
Ho 16 anni e per la mia età sono piuttosto alto, sono un po’ più di sei piedi! Ogni volta che salgo su un aereo, so che sarà un viaggio difficile. Le mie gambe sono così lunghe che, anche prima del decollo, le mie ginocchia sono già schiacciate contro il sedile davanti a me. E lascia che ti dica, non è affatto divertente! Ma quello che è successo su questo ultimo volo ha superato ogni limite…
È iniziato come qualsiasi altro viaggio. Io e mia madre stavamo tornando a casa dopo aver visitato i miei nonni. Dovevamo sederci in economy, dove lo spazio per le gambe sembrava più una prigione per le gambe. Quindi, mi stavo già preparando al disagio, ma ero deciso a sopportarlo.
Non sapevo che le cose sarebbero diventate molto più scomode. Il volo è stato ritardato, quindi quando finalmente siamo saliti a bordo, tutti erano nervosi. L’aereo era pieno e si percepiva la tensione nell’aria.
Mi sono sistemato nel mio sedile, cercando di trovare un modo per posizionare le gambe in modo che non mi sentissi schiacciato come in una lavatrice. Mia madre, che sembra sempre avere una soluzione per tutto, mi ha passato un cuscino da viaggio e un paio di riviste.
“Ecco, magari questo aiuterà,” ha detto con un sorriso comprensivo. Stavo sfogliando una delle riviste quando ho sentito il primo segnale di avvertimento: un leggero scossone quando il sedile davanti a me si è reclinato di un pollice. Ho alzato lo sguardo, sperando che fosse solo un piccolo aggiustamento. Ma no, non lo era…
L’uomo davanti a me, un uomo di mezza età in un completo, stava per RECLINARE COMPLETAMENTE il sedile! Ora, non ho nulla contro le persone che reclinano i sedili, ma ci sono alcune regole non scritte al riguardo. Tipo, magari dare un’occhiata dietro di te prima?
O MAGARI non SCHIACCIARE il sedile contro le ginocchia di qualcuno quando lo spazio è già stretto? Ho guardato inorridito mentre il suo sedile si allontanava sempre di più fino a quando sembrava che fosse PRATICAMENTE in grembo a me!
Le mie ginocchia erano schiacciate e dovevo angolarle di lato per non urlare dal dolore. Non riuscivo a crederci! Ero intrappolato! Mi sono chinato in avanti, cercando di attirare la sua attenzione. “Scusi, signore?” ho detto, la mia voce educata nonostante la crescente frustrazione.
“Potrebbe per favore spostare un po’ il suo sedile? Non ho molto spazio qui dietro.”
Lui ha girato leggermente la testa, mi ha dato una rapida occhiata e poi ha scrollato le spalle. “Mi dispiace, ragazzino, ho pagato per questo sedile,” ha detto come se questo dovesse rendere tutto ok.
Ho guardato mia madre, che mi ha dato quello sguardo… quello che diceva “Lascia stare.” Ma non ero pronto a lasciar perdere. Non ancora.
“Mamma,” ho sussurrato, “questa è ridicola. Le mie ginocchia sono bloccate contro il sedile. Non può semplicemente —”
Lei mi ha interrotto con un sopracciglio alzato. “Lo so, tesoro, ma è un volo breve. Cerchiamo solo di sopportarlo, ok?”
Volevo discutere, ma aveva ragione. Era un volo breve. Potevo farcela. O almeno, pensavo di poterlo fare.
Ma poi, l’uomo davanti a me ha deciso che doveva reclinare ancora di più. Non sto scherzando! Il suo sedile deve essere rotto o qualcosa del genere perché è andato indietro di altri pochi pollici, BEN OLTRE ciò che era normale!
Le mie ginocchia erano ora praticamente incastrate nello schienale del suo sedile, e dovevo sedermi in un angolo strano per evitare che venissero schiacciate!
“Mamma, non ce la faccio più,” ho detto tra i denti stretti.
Lei ha sospirato e ha chiamato un’assistente di volo. Una donna amichevole di circa trent’anni è venuta verso di noi, il suo sorriso è svanito non appena ha visto la situazione.
“Ciao,” ha detto, chinandosi per sentirci sopra il ronzio dei motori. “Tutto ok?”
“Mio figlio ha qualche problema con il sedile davanti a lui,” ha spiegato mia madre. “È reclinato molto più del normale, e lui non ha spazio.”
L’assistente di volo ha annuito e si è avvicinata all’uomo davanti a me. “Signore,” ha detto educatamente, “capisco che desideri reclinare il sedile, ma sembra che stia causando un problema al passeggero dietro di te. Potrei chiederti di sollevarlo un po’?”
L’uomo ha appena dato un’occhiata al suo laptop. “No,” ha detto, il tono piatto. “Ho pagato per questo sedile, e lo utilizzerò come voglio.”
L’assistente di volo ha sbattuto le palpebre, chiaramente non aspettandosi quella risposta.
“Capisco, ma il sedile sembra reclinarsi più di quanto dovrebbe. Sembra che sia andato giù sei pollici in più rispetto agli altri sedili. Sta creando una situazione molto scomoda per il giovane dietro di te.”
Lui finalmente l’ha guardata e potevo vedere l’irritazione nei suoi occhi. “Non c’è nulla nelle regole che dice che non posso reclinare il mio sedile. Se lui è scomodo, forse dovrebbe prendere un posto in prima classe.”
Ho sentito il mio volto arrossire per la rabbia, ma prima che potessi dire qualcosa, l’assistente di volo mi ha dato uno sguardo di simpatia. Mi ha fatto “Mi dispiace, non posso fare altro.” Poi si è girata di nuovo verso di lui e ha detto: “Buon volo, signore,” prima di allontanarsi.
Mi sono lasciato andare nel mio sedile, cercando di trovare un modo per gestire il disagio. Mia madre mi ha dato una pacca rassicurante sul braccio, ma potevo vedere che anche lei era frustrata. Allora mi è venuta un’idea! Mia madre è sempre preparata per qualsiasi situazione, e intendo QUALSIASI situazione.
È il tipo di persona che porta una farmacia intera nel suo bagaglio a mano, solo per precauzione. Ero sicuro che avesse messo tutto ciò di cui avremmo potuto avere bisogno durante il volo. E infatti, quando ho aperto la sua borsa, ho trovato la risposta al mio problema… Ho estratto una confezione familiare di pretzel!
Un’idea ha cominciato a prendere forma nella mia mente! Era un po’ infantile, ma onestamente, non mi importava. Questo tipo non aveva rispetto per nessuno intorno a lui, quindi perché dovrei rispettare il suo spazio personale? Mi sono chinato verso mia madre e ho sussurrato: “Credo di sapere come gestire questa situazione.”
Lei ha alzato un sopracciglio ma ha annuito, curiosa di vedere cosa avevo in mente. Ho strappato la confezione di pretzel e ho iniziato a mangiarli, assicurandomi di masticare con la bocca ben aperta. Le briciole volavano ovunque, sulle mie gambe, sul pavimento e, soprattutto, sulla testa dell’uomo!
Lui inizialmente non se ne accorgeva, troppo assorbito in quello che stava facendo al suo laptop. Ma dopo alcuni minuti, l’ho visto irrigidirsi. Ha alzato la mano e si è pulito la spalla, poi la nuca.
Potevo vedere che stava diventando infastidito, ma io continuavo, assicurandomi che ogni morso fosse il più rumoroso e disordinato possibile. Infine, non poteva più sopportare! Si è girato, fissandomi con una miscela di disgusto e furia.
“Cosa stai facendo?” ha sgridato.
L’ho guardato innocente, pulendo alcune briciole dalla bocca. “Oh, scusa,” ho detto, anche se non mi dispiaceva affatto. “Questi pretzel sono davvero secchi. Immagino stiano facendo un pasticcio.”
“Smettila,” ha ordinato, la voce che si alzava.
Ho alzato le spalle. “Sto solo mangiando il mio spuntino. Ho pagato per questo sedile, sai.”
Lui ha strizzato
gli occhi verso di me, chiaramente non divertito dall’uso delle sue stesse parole contro di lui. “Hai delle briciole su di me. Smettila!”
Mi sono appoggiato indietro nel mio sedile, continuando a mangiare. “Sarei felice di farlo, ma è un po’ difficile quando il tuo sedile schiaccia le mie gambe. Magari se lo spostassi un po’ su, non dovrei stare così.”
Il suo viso è diventato di un rosso interessante. “NON ALZERÒ IL MIO SEDELE SOLO PER UN RAGAZZINO CHE NON SA SOPPORTARE UN PO’ DI DISAGIO!”
“Beh, se la pensi così,” ho detto, e poi ho starnutito, apposta, naturalmente! Era uno starnuto falso, ma era sufficiente per mandare un’altra pioggia di briciole sulla sua testa! Mia madre sembrava sul punto di intervenire…
Ma QUELLO è stato il punto di rottura! Ha borbottato qualcosa sotto la sua respirazione, poi, con un’espressione di totale sconfitta, ha premuto il pulsante per alzare il suo sedile. Il sollievo nelle mie gambe è stato IMMEDIATO, e non ho potuto fare a meno di sorridere mentre le allungavo un po’.
“Grazie,” ho detto dolcemente, anche se sono sicuro che il sorriso sul mio volto non era così innocente come cercavo di far sembrare.
Lui non ha risposto, semplicemente si è girato di nuovo, probabilmente cercando di salvare la dignità che gli era rimasta. L’assistente di volo è tornata pochi minuti dopo, facendomi un discreto pollice in su mentre passava. Potevo vedere che era felice di vedere che la situazione si era risolta da sola.
Mia madre si è chinata verso di me e ha sussurrato: “È stato astuto. Forse un po’ cattivo, ma astuto.”
Ho sorriso. “Se lo meritava un po’, non credi?”
Lei ha riso piano. “Forse. Ma non farne un’abitudine.”
Il resto del volo è stato MOLTO PIÙ COMODO! L’uomo davanti a me ha tenuto il suo sedile dritto e sono riuscito a godermi il resto dei miei pretzel in pace. Quando siamo finalmente atterrati, mi sono sentito come un vincitore! Certo, non era il modo più maturo di gestire la situazione, ma ha fatto il suo lavoro.
Mentre raccoglievamo le nostre cose per scendere dall’aereo, l’uomo si è alzato e mi ha lanciato uno sguardo. Per un momento, ho pensato che potesse dire qualcosa, ma poi ha solo scosso la testa e se ne è andato. Non potevo fare a meno di sentirmi un po’ orgoglioso di me stesso!
Mentre ci dirigevamo verso il ritiro bagagli, mia madre mi ha guardato con un misto di divertimento e orgoglio. “Sai,” ha detto, “a volte va bene difendersi, anche se significa fare un po’ di confusione.”
Ho annuito, sentendomi molto meglio rispetto a quando era iniziato tutto. “Sì,” ho concordato. “E la prossima volta, magari opterò per snack che non facciano così tanta confusione.”
Lei ha riso e mi ha messo un braccio sulle spalle mentre ci avvicinavamo al ritiro bagagli. “O forse ci aggiorneremo in prima classe.”
Non ho potuto fare a meno di sorridere a quella proposta. “Ora quella è un’idea che posso sostenere.”
