La maggior parte di noi immagina di vivere la terza età in modo molto “classico”: magari ci immaginiamo seduti sulla poltrona di casa, con l’agognata pensione e una serie di giornate tranquille passate a sbrigare le nostre faccende, a partecipare a un gruppo di gioco di carte o a iscriversi a un club di bocce. Una signora, tuttavia, ha scelto uno stile di vita decisamente più “avventuroso”. Dopo essere rimasta vedova nel 1997, una donna della Florida ha deciso di onorare i desideri del suo defunto marito e di vivere per sempre in mare. Ha venduto tutti i suoi beni e ha scelto di trascorrere la sua vecchiaia su una nave da crociera.
Lee Wachtstetter – o semplicemente conosciuta come Mama Lee – ha lavorato per decenni come infermiera. Un giorno incontra Mason Wachtstetter su una spiaggia di Hollywood e si innamorano. La coppia ha avuto quattro bellissimi figli con i quali amava trascorrere il tempo insieme. Fu Mason a far conoscere a mamma Lee la crociera. Prima di morire, Mason chiese a mamma Lee di non smettere mai di andare per mare e lei glielo promise. Così, all’età di 86 anni, Mama Lee ha venduto la sua casa con cinque camere da letto a Fort Lauderdale, in Florida, USA, e si è trasferita in una cabina su una nave da crociera di lusso. Ancora oggi, all’età di 93 anni, l’anziana signora continua a vivere il suo sogno di vecchiaia in giro per il mondo. La vedova, che spesso andava in crociera con il marito durante i 50 anni di matrimonio, ha vissuto su una nave della Holland America Line fino a quando la compagnia non ha interrotto il programma di ospitalità. Si è poi trasferita sulla Crystal Serenity e tuttora vive su questa nave da 1.070 passeggeri.
Alcuni dei 655 membri dell’equipaggio della nave hanno iniziato a chiamarla Mama Lee: “Nessuno riesce a pronunciare il mio cognome, quindi mi va bene così”, ha detto. La signora Wachtstetter scende raramente a terra, ma si tiene in contatto con la sua famiglia via computer e va a trovarla quando la nave attracca a Miami. Certo, le mancano i figli e i sette nipoti, ma “hanno la loro famiglia e so che stanno bene e stanno facendo ciò che è giusto per loro”, ha detto. Da quando si è unita alla nave, la signora Wachtstetter ha completato più di 200 crociere, tra cui 15 giri del mondo, visitando più di 100 paesi. Il capitano e l’equipaggio hanno detto che Mama Lee ama ballare. Balla tutti i giorni, e questo è forse uno dei motivi per cui sembra così giovane e felice. Secondo mamma Lee, sulla nave è talmente coccolata che non ha mai avuto un giorno di malattia. L’equipaggio si assicura che abbia tutto ciò che desidera e di cui ha bisogno. “Vivo una vita da favola e sono sicura che mio marito sarebbe orgoglioso della mia promessa mantenuta”, ha detto.
