Tutto è iniziato nel 2015, quando Bassel Abou Fakher è fuggito dalla Siria devastata dalla guerra per trovare rifugio in Belgio. Con suo grande dispiacere, la partenza precipitosa lo costrinse a lasciare il suo cane Stella. La sua famiglia ospitante, tuttavia, ha preso accordi per rimpatriare anche lei.
Illustrazione: «Un giovane rifugiato siriano si è riunito al suo cane, rimasto nel Paese un anno e mezzo dopo la sua partenza, grazie a un buon samaritano.
Bassel Abou Fakher ha adottato Stella, un bellissimo cane da pastore svizzero bianco, quando aveva solo 12 anni. Stella aveva 40 giorni ed entrambe si consolavano a vicenda la notte. Tra loro si è creato un forte legame.
Un anno dopo, sono scoppiati i conflitti a Damasco, la loro città natale. Anche quando era pericoloso, il giovane adolescente ha corso il rischio di portare a spasso il suo fedele amico peloso.
Il suo viaggio attraverso il Libano e la Turchia e la traversata del mare verso la Grecia su un gommone sarebbero stati pericolosi per il cane.
Bassel trovò rifugio a Bruxelles, in Belgio, presso Joannes Vandermeulen e Ann Hoste. I buoni samaritani si sono presi cura di lui e lo hanno aiutato a crescere nel suo Paese d’adozione.
Tuttavia, Bassel non ha mai dimenticato Stella. Era infelice di averla lasciata al suo triste destino. Joannes e Ann decisero quindi di fare il necessario per riunire la coppia.
Lavorando con un tassista locale, Stella è stata accompagnata da Damasco a Beirut, dove Joannes la stava aspettando.
L’uomo ha poi sbrigato le pratiche e ha caricato il cane su un aereo commerciale. «È estremamente difficile immaginare cosa ci voglia per portare un cane da Beirut a Bruxelles passando per Istanbul. Era molto complesso. Stella ha rischiato di morire durante il viaggio quando è rimasta bloccata con il collare nella cassa di trasporto. Quando siamo arrivati, eravamo entrambi esausti», ha raccontato Joannes all’UNHCR. La riunione è stata molto emozionante! Il cane ha riconosciuto immediatamente il suo padrone e da allora i due sono sempre stati insieme.